B2) Wie entsteht ein Tornado?

Die Entstehung eines Tornados ist recht komplex. Hauptvoraussetzungen sind hohe Luftfeuchtigkeit, ein Schauer oder Gewitter und vertikale Windscherung - damit ist eine Zunahme und Drehung des Windes mit der Höhe gemeint. In den USA gelangt häufig feuchtwarme Luft vom Golf von Mexiko bis in den Mittleren Westen. Weht dann noch in höheren Luftschichten ein starker Südwest- bis Westwind, dann ist die richtige Mischung für schwere Unwetter gegeben. In der feuchtwarmen Luft können sich vermehrt Gewitter bilden, oft werden daraus auch so genannte Superzellen – langlebige und kräftige Gewitter, die um eine senkrechte Achse rotieren. Im Aufwindbereich eines solchen Gewitters kann sich der eng begrenzte Wirbel bilden, der manchmal die starken Zerstörungen anrichtet. Die genauen Umstände, die zur Tornadobildung führen, sind aber nicht bekannt.